Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK ou syndrome de Stein-Leventhal) touche 5 à 10% des femmes et se manifeste par la présence de nombreux kystes ou de petites tumeurs bénignes non cancéreuses au sein des ovaires. Il perturbe l'ovulation et peut compliquer le désir de grossesse.
Définition : qu'est-ce que le syndrome des ovaires polykystiques
Le terme "polykystique" signifie littéralement "qui contient de nombreux kystes". Les kystes sont de petites poches emplies d'air, de gaz ou de liquide qui peuvent se former sur plusieurs parties du corps. On parle de syndrome des ovaires polykystiques lorsque les ovaires augmentent de volume à cause de la présence de plusieurs petits kystes. Cette maladie gynécologique endocrinienne chronique d'origine imprécise, mais avec probablement une composante génétique et environnementale, concerne essentiellement les jeunes femmes.
Symptômes
De nombreux symptômes sont présents dans ce syndrome qui s'expriment à différents degrés selon les femmes. Parmi les plus marqués, on observe une absence ou des troubles des cycles menstruels (métrorragies), une prise de poids voire une obésité, un hirsutisme, c'est-à-dire la présence excessive de poils (sur la poitrine, le ventre et le visage) et de l'acné. Il apparaît dans certains cas des troubles de la fertilité, allant jusqu'à la stérilité, liée notamment à l'anovulation, conséquence de l'interruption de la maturation folliculaire. Une perte de cheveux au niveau du sommet du crâne et des signes de virilisation sont aussi possibles mais plus rares. Dans certains cas des taches foncées sur la peau de la nuque, sous les bras et dans la région de l'aine (à l'intérieur des cuisses), appelées "acanthosis nigricans" peuvent apparaître.
Causes
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